Desinvolture

[Bertil Haggman <bertil.haggman@helsingborg.se>]

Wahe@aol.com wrote:


> describes the situation as a meeting of 'dilettants' (the mob) and 'artists'
>  (police and army) in respect to the art of war or battle - the author on the
> side of the well trained, prepared and armed (machine guns) party not really
> having anything serious to fear from the demonstrators.

Do not agree with the above. It may be that the military unit and the
police stood no risk of being hurt but it could have turned into
a nasty situation if EJ had not shown 'desinvolture'. First it was
a matter of discipline. Had EJ not handled the situation with such
coolness the soldiers might have started to fire into the crowd. This
might have caused a backlash in favour of the demonstrators. Next
days newspapers would have described possible injuries.

Instead EJ and the police handled the thing in a very professional way
avoiding bloodshed.


> I must admit I first understood  Bertil
> Haggman's question wether the mob showed Desinvolture in the anecdote by
> tempting to attack the professionals, hence my comment. I now see it was
> meant the writer showing D.

Maybe I expressed myself unclearly. I used the quote from the Juenger
biography by Karl O. Paetel. He writes (and I return to German): "Kenn-
zeichnend fuer die distanziert-unemotionelle Haltung, mit der Juenger
noch waehrend des Kapp-Putsches einer 'nationalen Revolution'
gegenueber-
stand, ist auch ein 'Lagebericht' aus seiner Reichswehrzeit an Friedrich
Georg."

Paetel continues with a few interesting comments on EJs distance to the
Freikorps. EJ can for a short time involve himself with a collective but
he never has the need to totally identify himself with the collective.

> EJ in the trenches of WW one as described by himself reminds of a kind of
> aesthetic James Bond (allow the connection), doing cold blooded and
> emotionally undisturbed the right thing and thus beeing able to reflect his
> observations and produce literature for us. It would be interesting to
> examine wether there are more records of front-soldiers of the time in a
> similar state of mind or not - I could imagine he was not the only one of the
> like. Maybe someone already researched in this direction.

The last question is interesting. Personally, without having done any
research,
think EJ is unique.

Continuing with another quote from the same letter to FGJ referred to
earlier
there is further evidence of EJs coolness and it touches upon an earlier
question of shooting on brothers:

"Ich umstellte also die Nachrichten-Kaserne nach den regeln der Kunst
und
meldete mich dann bei Stuelpnagel, der mit mir hinueberging und die
Besatzung unten im Flur antreten liess. Er erklaerte den zum Teil schon
Schlaftrunkenen Leuten die Lage und fuegte hinzu, dass es vielleicht
nötig
sei, noch in dieser Nacht einen Angriff gegen das Schloss auszufuehren.
Auf
wen man sich in dieser Beziehung verlassen koenne, der solle vortreten.
Dem
folgte ein Augenblick der Stille, und dann trat als einziger ein dicker
Unteroffizier vor, den Hinueber vielleicht noch nicht genau genug
sondiert
hatte. Dann hoerte man die piepsige Stimme des juengsten Rekruten: 'Wir
koennen doch nicht auf unsere Vaeter und Brueder schiessen, die da
drueben
stehn." Darauf drehte sich der Unteroffizier um: "Wenn sie so daemlich
sind
und stellen sich dahin, dann gehoert ihnen was vor den Tuensel
geknallt.'
Man merkte ihm aber doch an, dass er stark aus dem Konzept gebracht war.

Nach diesen kurzen, aber lehhreichen Auseinandersetzung zwischen
Stammes-
tum und Staat, liessen wir die Leutchen entwaffnen und legten ihnen eine
Wache ins haus. Uebrigens war es mit ihrer Sache nach einigen bis in die
Generalität hinaufreichenden Verhaftungen noch in derselben Nacht
vorbei."

Greetings

Bertil Haggman
bertil.haggman@helsingborg.se